Wasserfrösche sind eine der bekannteren Amhibienarten. Manche dieser grünen und schwarz gefleckten Froschlurche sind auch an Gartenweihern anzutreffen. Doch Wasserfrosch ist nicht gleich Wasserfrosch. Der Kleine Wasserfrosch, Pelophylax lessonae ist der kleinste Vertreter vom Wasserfroschkomplex und zunehmend gefährdet. Die Deutsche Gesellschaft für Herpetologie und Terrarienkunde (DGHT e. V.) hat diese seltene und zugleich gefährdete Art nun zum Lurch des Jahres 2023 ausgerufen, um für ihren Schutz zu werben und auf Forschungsdefizite aufmerksam zu machen.
Zum Wasserfrosch gehören der kleine Wasserfrosch, Teichfrosch, Seefrosch und viele Hybride, die durch Paarungen der Arten untereinander entstehen. In der Schweiz hat man herausgefunden, dass auch der Italienische, Balkan und Türkische Wasserfrosch hineinspielen und sich eingekreuzt haben. Dabei gerät der Kleine Wasserfrosch zusehends unter Druck der grösseren Arten. Nicht nur die Nahrung und der Lebensraum wird streitig gemacht, auch der zuweilen kannibalische Seefrosch kann sich hin und wieder an einem Kleinen Wasserfrosch vergreifen.
Der Kleine Wasserfrosch lebt an eher kleineren Tümpeln, während der Seefrosch grössere bevorzugt. Durch den Erhalt von unterschiedlichen Gewässertypen können sich die Arten aus dem Weg gehen und so kann der Druck etwas genommen werden.
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